Das Hotel Vier Jahreszeiten in Hamburg blickt auf eine mehr als 125-jährige Geschichte zurück. Zahlreiche Anekdoten ranken sich um prominente Gäste – etwa um Sophia Loren, die sich ein Badezimmer zum Pastakochen herrichten ließ, oder Mick Jagger, der bei einer Feier mit Pudding um sich geworfen haben soll. 1897 übernahm der Gastronom Friedrich Haerlin das damalige Hotel. Der Name „Zu den Vier Jahreszeiten“ verwies darauf, dass das Haus – zu dieser Zeit noch eine Besonderheit – ganzjährig geöffnet war. Später wurde der Name verkürzt. An Haerlin erinnert bis heute das gleichnamige Gourmet-Restaurant, das seinen Namen seit 1918 trägt. Unter Haerlin wurde das Hotel kontinuierlich erweitert. Aus einem Haus mit elf Zimmern entwickelte sich ein Grandhotel, das heute aus insgesamt 14 miteinander verbundenen Gebäuden besteht. 

Rund 300 Menschen arbeiten im Vier Jahreszeiten, viele von ihnen über einen langen Zeitraum. Diese personelle Kontinuität ist auch deshalb von Bedeutung, weil rund 60 Prozent der Gäste Stammgäste sind und ihre Vorlieben und Wünsche im Haus entsprechend bekannt sind. Gleichzeitig wurde das Hotel in den vergangenen Jahren technisch und konzeptionell modernisiert. Hinzugekommen sind unter anderem ein Spa, eine Dachterrasse und eine Bar im historischen Weinkeller. Dort lagern rund 100.000 Flaschen Wein und Champagner mit einem Gesamtwert von mehr als zwei Millionen Euro.