Schon die Anreise ist ein Erlebnis: Eine kurze Bootsfahrt führt vom Hafen in Bandol zur vorgelagerten Île de Bendor. Die Privatinsel östlich von Marseille wurde 1950 vom Unternehmer Paul Ricard erworben, der sich mit dem Anislikör Pastis einen Namen gemacht hatte. Er verwandelte das knapp sieben Hektar große Eiland in den 1950er- und 60er-Jahren in einen Künstler- und Intellektuellentreff. Zuletzt war das Inselchen in Vergessenheit geraten, doch Ricards Urenkel und der Hotelier Arnaud Zannier haben die ikonische Île neu erfunden.
Man ließ den Gebäuden ihr provenzalisches Flair, die Insel wirkt nach wie vor wie ein großes Dorf. Alle Gebäude wurden behutsam restauriert, selbst ehemalige Fischerhäuser empfangen nun Gäste. Dazu kommen zwei Hotelbauten mit unterschiedlichen Designwelten: „Delos“ mit 39 Zimmern und dem Flair der Riviera der 1960er-Jahre sowie „Soukana“ mit 49 Zimmern und asiatisch inspirierter Reduktion. Herzstück des Ensembles ist ein 1200 Quadratmeter großer Spa (der größte der Region) im reduzierten, maurisch inspirierten Architekturstil – das Angebot reicht von Ayurveda über Traditionelle Chinesische Medizin bis zum Hammam.
Auch kulinarisch ist Vielfalt geboten: Executive Chef Lionel Levy entwickelte acht gastronomische Konzepte (alle auch für Tagesgäste geöffnet), vom schlichten „Café Paul Ricard“ über das trubelige „Nonna Bazaar“ mit mediterraner Karte bis zum panasiatischen „Soukana“ mit Meeresblick. „Delos Table“ bietet auf der großen Terrasse neu interpretierte französische Klassiker. Gourmetanspruch hat „Le Grand Large“, jede Saison mit neuem Gastkoch. Aktuell serviert Lucas Antoniotti südfranzösisch inspirierte Cuisine.
