Mentalität und Kultur sowie Geschichte haben die Küche der verschiedenen Nationen beeinflusst, die bis heute besonders im Feinschmecker Restaurant zelebriert und gerne genossen wird.
Ein Feinschmecker Restaurant ist nicht nur ein Restaurant, in dem Feinschmecker verkehren, man geht davon aus, dass es sich auch in irgendeiner Weise durch besondere Qualifikation vom Durchschnitt abhebt. Für die Spitzengastronomie sind hierfür die einschlägigen Gourmetführer zuständig, die ihre Symbole vergeben und damit das gelobte Restaurant zu einem Gourmettempel erheben. Von einem Feinschmecker Restaurant sprechen wir aber auch dann, wenn es nicht von einem der wenigen, elitären Spitzenköche geführt wird, sondern in Zeitschriften oder von anderen Institutionen als ein Ort mit gehobener bis exquisiter Küche gekennzeichnet worden ist.
Man spricht in Deutschland von mehr als 3500 Spitzenrestaurants und es gibt hier sehr deutliche regionale Unterschiede, sowohl im Angebot als auch in der Verteilung auf die verschiedenen Regionen Deutschlands. Dabei zeigt sich in den Feinschmeckerküchen deutlich der Einfluss der Grenznachbarn in den verschiedenen Bundesländern, so zum Beispiel der französisch-elsässische Einfluss im Süden, der Polnische, Skandinavische und Russische im Norden. Fein zu schmecken bedeutet ja auch, Gutes aus anderen Küchen übernehmen zu wollen, eben weil es die Geschmackspapillen und Geschmacksknospen angenehm umspielt. Der eigentliche Ursprung der Gourmetrestaurants ist jedoch der mediterrane und französische Raum. Als Beginn der Haute cuisine gilt die Übersiedlung einer florentinischen Prinzessin nach ihrer Heirat mit einem französischen König nach Frankreich. Sie brachte im Jahre 1533 eine Vielzahl von Spitzenköchen an den Pariser Hof und begründete damit den für lange Zeit legendären Ruf der Feinschmeckerküche Frankreichs.
Inzwischen haben viele europäische Länder sich ganz erheblich in der Raffinesse ihrer Küche vervollkommnet. Wo immer man ein exquisites Restaurant sucht, wird man fündig werden. Listen dafür geben die einschlägigen Führer, Zeitschriften, die ihre Restaurantkritiker aussenden und auch geeignete Internetportale. Die letzte Entscheidung über die Einordnung als besonders gutes Restaurant liegt allerdings beim Feinschmecker selbst, der dann aufpassen muss, dass er Gourmet bleibt und nicht ein Gourmand wird.
11. März